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Nebulosa del collar

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La Nebulosa del Collar está situada a 15.000 años luz de distancia en la constelación de Sagitario. Se ve en esta imagen compuesta, tomada el 2 de julio de 2011, la Wide Field Camera 3 del Hubble que capturó el brillo del hidrógeno (azul), oxígeno (verde) y nitrógeno (rojo).

El objeto, también llamado la Nebulosa del collar, es una recientemente descubierta nebulosa planetaria, los restos de una brillante y ordinaria estrella similar al Sol. La nebulosa está formada por un anillo de brillantes, que mide 12 billones de millas de ancho, salpicada de nudos densos y brillantes de gas que se asemejan a los diamantes de un collar.
Un par de estrellas que orbitan juntas producen la nebulosa, también llamada G054.2 PN-03.4. Hace unos 10.000 años una de las estrellas viejas se hinchó hasta el punto en que engulló a su estrella compañera. La estrella más pequeña continuó en órbita dentro de su compañera más grande, aumentó de la tasa de rotación de la gigante.

La hinchada estrella compañera giraba tan rápido que una gran parte de su envoltura gaseosa se expandió al espacio. Debido a la fuerza centrífuga, la mayoría de los gases escaparon a lo largo del ecuador de la estrella, produciendo un anillo. Los grupos brillantes incrustados son cúmulos densos de gas en el anillo.

La pareja está tan cerca, que sólo las separan unos pocos millones de kilómetros de distancia y aparecen como un punto brillante en el centro. Las estrellas están girando furiosamente alrededor de la otra, completando una órbita en un poco más de un día.
La Nebulosa del Collar son los restos de una estrella como el Sol que murió.
La Nebulosa del Collar
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