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Las sondas GRAIL están listas para su despegue el día 8 de Septiembre.
Las sondas GRAIL listas para su lanzamiento hacia la Luna

13 Agosto.- Las naves gemelas GRAIL de la NASA - llamadas GRAIL-A y B-GRAIL - están listas para embarcarse en un viaje hacia la Luna en menos de 1 mes desde Cabo Cañaveral, Florida.  Los dos naves de la NASA se pondrán en órbita alrededor de la Luna en formación para determinar la estructura del interior de la Luna desde la corteza al núcleo y avanzar en la comprensión de la evolución térmica de la Luna. El período de lanzamiento de GRAIL se abre el 8 de septiembre de 2011, y se extiende hasta 19 de octubre. Para el despegue del 8 de septiembre, la ventana de lanzamiento se abre a las 5:37 am PDT (08:37 GMT) y permanece abierta hasta las 6:16 am PDT (09:16 GMT).
Dos sondas GRAIL
Dos sondas de la NASA de Ciencia Lunar GRIAL listas para explorar la Luna. GRAIL B (izquierda) y el GRAIL A (derecha) se montan de lado a lado en la parte superior de un adaptador de carga útil dentro de la sala limpia en el espacio Astrotech, centro de operaciones. Se espera el lanzamiento de la nave lunar el 8 de septiembre de 2011. Crédito: Ken Kremer
Esta semana, las dos naves se cargan de lado a lado en un adaptador especial y emnaladas dentro de una envolutura de carga útil que las proteja durante su lanzamiento al espacio. La próxima semana, GRAIL se espera que haga el viaje desde Astrotech hasta el complejo de lanzamiento 17, en Cabo Cañaveral de la Fuerza Aérea en el que estará asociado con su lanzamiento de Alianza Unida, el cohete Delta II Heavy.

GRAIL-A y la GRAIL-B volarán en una órbita alrededor de la Luna en tándem durante varios meses para medir su campo de gravedad con un detalle sin precedentes. La misión será responder a las preguntas de hace tiempo sobre la luna de la Tierra, y proporcionar a los científicos una mejor comprensión de cómo la Tierra y otros planetas rocosos se formaron en el sistema solar.

Laboratorio de Propulsión a chorro, en Pasadena, California, dirige la misión de GRAIL. El Instituto de Tecnología de Massachusetts, Cambridge, es el hogar de la investigadora principal de la misión, Maria Zuber. La misión GRAIL forma parte del Programa Discovery administrada en el Centro Marshall de Vuelo Espacial en Huntsville, Alabama Lockheed Martin Space Systems, en Denver, que construyó la nave. La dirección del lanzamiento para la misión es responsabilidad del Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.. JPL es una división del Instituto Tecnológico de California en Pasadena.
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