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Elon Musk se atreve a pronosticar que pueden ir a Marte en unos 20 años.
¿Cuándo iremos a Marte?

11 Agosto.- Elon Musk, no es de los que descansan por conseguir logros anteriores, le gusta seguir avanzando en sus planes del futuro y los vuelos espaciales comerciales reflejan esta filosofía. Musk ha dicho que tiene planes de iniciar vuelos tripulados a Marte. Piensa que los humanos pueden poner un pie en el planeta rojo dentro de los próximos 10 a 20 años. Dijo que la razón de ser de la humanidad es convertirse en una especie de múltiples planetas y eso debería ser obvio para todos.


Ilustración de una nave de Space X en Marte
¿Podría ser esto una imagen real en un futuro cercano? Según Elon Musk sí. Falcon 9 Imagen cortesía de SpaceX - Cortesía de la imagen de Marte de la NASA
"En última instancia, es vital que emigremos a otros planetas", dijo Musk. "Si no lo hacemos entonces nuestro futuro no es muy brillante, simplemente estaremos todos juntos en la Tierra hasta que algún desastre nos haga desaparecer".
Representación de la Dragon en órbita
La Nave Dragon de SpaceX se dirigirá a la Estación Espacial Internacional este diciembre. SpaceX tiene planes de usar la nave potencialmente en las misiones marcianas. Crédito de la imagen: SpaceX
Musk, hizo el anuncio de sus intenciones, durante la reunión de este mes en el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA), que se celebró en San Diego, California.

SpaceX presumiblemente utilizará el cohete Falcon pesado (Falcon Heavy), que está programado para llevar a cabo su primer lanzamiento a finales de 2012 o principios de 2013. Mientras que el Falcon 9 cuenta con nueve motores en su primera etapa, el Falcon pesado tiene un triple cuerpo y de diseño similar al Delta IV Heavy - utilizaría 27 motores Merlin. Se estima que el Falcon pesado podría enviar de 12 a 15 toneladas métricas a la órbita terrestre.
Representación del Dragon Rojo aterrizando
Musk quiere ver a su "Dragón Rojo" en la superficie de Marte en los próximos 20 años. Crédito de la imagen: SpaceX
Elon Musk
Este es Elon Musk y cree que es capaz de llegar a Marte en menos de 20 años.
La compañía con sede en California fue aprovechada también para participar en el contrato de la Tripulación de Desarrollo Comercial (fase 2) - más comúnmente conocida como CCDev-02. SpaceX fue seleccionada junto con Boeing, Sierra Nevada Corporation y Blue Origin. Cada empresa recibió una suma en efectivo diferente para llevar a cabo las propuestas que se habían establecido.

SpaceX es una empresa cuyo alcance parece estar en plena expansión. El anuncio de la AIAA por Musk parece que confirma este hecho. Marte ha sido el destino preferido para muchos dentro de la comunidad espacial. Por la financiación y problemas logísticos han provocado que se demore la primera misión tripulada al planeta rojo. Queda por explicar cómo se proyectará la misión. ¿Va a ser unilateral, multinacional u otra mezcla? ¿Será la empresa privada quien tome la iniciativa? Por su parte Musk ya tiene un as en la manga. "Dragon Rojo" podía volar tan pronto como en el 2018.
La nave espacial que volará en una misión al planeta rojo, teóricamente, sería parecida al vehículo que SpaceX envió a la órbita en diciembre pasado, la nave Dragon. De hecho, el proyecto de la nave ya ha sido apodada como el "Dragón Rojo".

Actualmente la NASA planea enviar astronautas a un asteroide en el 2025 y a Marte en algún momento de la década de 2030. Si SpaceX tiene éxito, esto sería mucho más rápido que lo que la agencia espacial ha declarado que es capaz de lograr.

SpaceX ha tenido una serie de éxitos en los últimos tiempos. Ha lanzado con éxito dos de sus cargas pesadas en cohetes Falcon 9, la segunda de las cuales llevó a la primera de las naves espaciales de la compañía, Dragon, a la órbita. Poco después la empresa recuperó el vehículo, ya que se balanceaba de forma segura en el Océano Pacífico después de regresar a salvo a la Tierra. La hazaña de enviar naves espaciales y hasta la órbita sólo ha sido logrado por pocos países antes de esto.

La firma Newspace está trabajando para acelerar el calendario de los Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS). Con un contrato, que tiene un valor estimado de $ 1.6 mil millones, que la empresa tiene con la NASA. SpaceX ha solicitado y recibido técnicamente permiso para enviar la nave Dragon a la Estación Espacial Internacional (EEI) el próximo diciembre. Originalmente este vuelo
Representación del cohete Falcon Heavy
La propuesta del cohete Falcon pesado, tiene previsto su lanzamiento sea el año que viene o en la primera parte de 2013. Crédito de la imagen: SpaceX
habría sido un sobrevuelo hacia el laboratorio orbital para poner a prueba varios de los sistemas operativos de la nave. Sin embargo, uno de los socios de la Estación, Rusia, aún tiene que firmar la aprobación de este plan.
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