Buscando exoplanetas con el espectrógrafo HARPS

Buscando exoplanetas con el espectrógrafo HARPS

11 Agosto.- Capaz de alcanzar una precisión asombrosa de 0,97 m / s (3,5 km / h), con una precisión efectiva del orden de 30 cm-1, el espectrógrafo Échelle, Buscador de Planetas por Velocidad Radial de Alta Precisión (HARPS), ya ha descubierto 16 objetos planetarios en el hemisferio sur y se ha registrado cuatro más. Y eso es sólo el principio ...

Montaje del espectrógrafo HARPS del telescopio de 3,6 m de ESO en La Silla. La parte superior izquierda muestra la cúpula del telescopio, mientras que la parte superior derecha muestra el mismo telescopio. El espectrógrafo HARPS se muestra en la imagen inferior durante las pruebas de laboratorio. El tanque vacío está abierto para que algunos de los componentes de alta precisión en el interior se puedan ver. Crédito: Observatorio Europeo del Sur

"Un compañero de largo período, probablemente un segundo planeta, también se ha encontrado en órbita de HD7449. Los planetas alrededor de HD137388, HD204941 y HD7199 tienen excentricidades más bien bajas (menos de 0,4) en relación con la excentricidad de 0,82 HD7449b. Todos estos planetas fueron descubiertos a pesar de que sus estrellas madre tienen claros signos de actividad. ", Dice X. Dumusque (et al). "Igual que los ciclos magnéticos, solares que se caracterizan por tener variaciones de la actividad a largo plazo, esto también puede ser visto en HD137388, HD204941 y HD7199, mientras que las mediciones de HD7449 revelan una variación de la actividad a corto plazo, probablemente inducida por las características magnéticas en la superficie estelar."

Se usa la velocidad radial, que es actualmente el método preferido para la detección de nuevos planetas. Pero, a pesar de la calidad de los equipos, los planetas de baja masa situados a una gran distancia de la estrella anfitriona se convierten en un problema debido al "ruido" de la propia estrella". RV es un método indirecto que utiliza la presencia del bamboleo de la estrella para detectar cuerpos en órbita. Lamentablemente, la actividad de una estrella normal, como los ciclos magnéticos, manchas y las tormentas pueden producir señales similares, pero ahora las variables a largo plazo como estas están siendo afinadas en la ecuación.

"Los planetas anunciados en este trabajo han sido descubiertos por primera vez a pesar de que sus estrellas anfitrionas mostraban claros signos de actividad. Hemos encontrado que la estrella HD7449 presenta signos de actividad de corto plazo, mientras que la HD7199, HD137388 y HD204941 son como los ciclos magnéticos solares. ", Dice Dumusque. "Al examinar los RVs y los planetas aptos para HD7199, HD137388 y HD204941, está claro que los ciclos magnéticos inducen variaciones RV que podrían ser mal interpretadas como la firma a largo plazo del planeta. Por lo tanto, las variaciones a largo plazo en el

índice de actividad tienen que ser estudiadas adecuadamente para distinguir entre la verdadera firma de un planeta y el ruido de actividad a largo plazo. "

En el documento se pasa a explicar que..¿nuestro Sol debería mostrar las variaciones de RV de 10 ms? 1 durante todo su ciclo y que es un comportamiento típico de las estrellas similares al Sol. ¿Tal vez todas las estrellas que muestran los ciclos magnéticos también tienen variaciones a largo plazo de RV? "HARPS nuestra una gran precisión y ha compuesto unas 451 estrellas, ofreciendo un buen conjunto de medidas para la búsqueda de esta relación actividad-RV. ", dice Lovis (et al). "Un estudio más completo está en curso y será publicado en breve."