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Tipos de naves espaciales
Empezaremos hablando de los cohetes más importantes del pasado y de los que actualmente están en servicio. El cohete es el único vehículo con suficiente potencia que ha permitido al ser humano salir de la Tierra para iniciar la gran epopeya de la exploración espacial. Conocido desde la antigüedad y utilizado durante siglos como instrumento de guerra, sólo desde hace relativamente poco tiempo el cohete ha sido tomado en consideración como pacífico medio de propulsión capaz de vencer la fuerza de atracción que nos mantiene unidos a nuestro planeta. Su desarrollo efectivo comenzó poco después de la última guerra mundial y después de haber sido, una vez más, empleado por el hombre como instrumento de muerte.
Tipos de lanzadores más importantes (de mayor a menor potencia):
El cohete más potente y avanzado construído por los Estados Unidos de todos los que se han construído, un auténtico monstruo de más de 100 metros de altura que permitió llevar a los astronautas del Apollo hacia la Luna.
Características:
Carga útil capaz de transportar: 118 toneladas en órbita baja terrestre
Situación: Retirado
Lanzamientos: 1967-1973
Altura: 110,6 metros
Peso: 2.900 toneladas
Empuje: 3500 toneladas
Combustible: Hidrógeno líquido y oxígeno líquido
Fue el lanzador soviético más poderoso que ponía en órbita el transbordador Buran.
Características
Carga útil capaz de transportar: 100 toneladas en órbita terrestre baja
Situación: Retirado
Lanzamientos: 1987-1988
Altura: 60 metros
Peso: 2.400 toneladas
Empuje: 3060 toneladas
Combustible: petróleo refinado (queroseno), oxígeno líquido
El Atlas V (500), es un cohete de Estados Unidos que fue desarrollado por Lockheed Martin y Boeing como parte del programa de la Fuerza Aérea de vehículos de lanzamiento desechables.
Características
Carga útil : 29 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 2002-Actualmente
Altura: 58,3 metros
Peso: 546,7 toneladas
Empuje: 876 toneladas
Combustible: Queroseno y oxígeno líquido
El Transbordador Espacial creado por los Estados Unidos fue una nave reutilizable, su cohete lanzador estaba diseñado sólo ir con el orbitador tripulado quien llevaba dentro su carga útil.
Características
Carga útil: 25 toneladas
Situación: Retirado
Lanzamientos: 1981-2011
Altura: 56,1 metros
Peso: 1835 toneladas
Empuje: 3030 toneladas
Combustible: sólido (perclorato de amonio y aluminio). Orbitador (queroseno, hidrógeno líquido)
El Delta IV (Heavy) es un lanzador desechable creado por los Estados Unidos diseñado especialmente para poner satélites en órbita.
Características
Carga útil: 25 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 2002-actualmente
Altura: 72 metros
Peso: 733 toneladas
Empuje: 884 toneladas
Combustible: Hidrógeno líquido y oxígeno líquido
El cohete Protón M es un potente lanzador sin tripulación ruso empleado para situar en órbita los componentes rusos de la I.S.S. Estación Espacial Internacional, y todavía sigue en uso.
Características
Carga útil: 22 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 2001-actualmente
Altura: 77 metros
Peso: 1000 toneladas
Empuje: 1500 toneladas
Combustible: Dimetilhidrazina y óxido de nitrógeno
El Ariane 5 es un cohete europeo desechable para colocar satélites en órbita geoestacionaria y para enviar cargas a órbitas bajas.
Características
Carga útil: 21 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 1996-actualmente
Altura: 59 metros
Peso: 777 toneladas
Empuje: 1456 toneladas
Combustible: Sólido, oxígeno líquido e hidrógeno líquido.
Cohete Japonés de combustión líquida diseñado para lanzar un satélites artificiales en órbita geoestacionaria.
Características
Carga útil: 15 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 2001-actualmente
Altura: 53 metros
Peso: 445 toneladas
Empuje: 570 toneladas
Combustible: Sólido, hidrógeno líquido y oxígeno líquido.
Cohete Ucraniano-Ruso que se usa como portador comercial.
Características
Carga útil: 13 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 1985-actualmente
Altura: 59,6 metros
Peso: 462,2 toneladas
Empuje: 816 toneladas
Combustible: queroseno y oxígeno líquido
Es el cohete chino más potente, se usa para colocar satélites de comunicaciones en órbitas geosincrónicas. La versión 2F llevó la nave Shenzhou tripulada.
Características
Carga útil: 12 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 1996-actualmente
Altura: 54,8
Peso: 425,8 toneladas
Empuje: 604,2 toneladas
Combustible: UDMH como combustible y tetróxido de dinitrógeno como agente oxidante.
Cohete chino que sirvió para lanzar la nave Shenzhou tripulada y el orbitador Chang'e 1 e.
Características
Carga útil: 8.4 toneladas
Situación: Activo
Lanzamientos: 1999-actualmente
Altura: 62 metros
Peso: 464 toneladas
Empuje: 604,1 toneladas
Combustible: UDMH como combustible y tetróxido de dinitrógeno como agente oxidante.
Soyuz 2, también llamado Soyuz/ST, es un cohete ruso diseñado para poner satélites de todo tipo en órbita.
Características
Carga útil: 8,2 toneladas
Situación: activo
Lanzamientos: 2006-actualmente
Altura: 46,1 metros
Peso: 305 toneladas
Empuje: 518,4 toneladas
Combustible: queroseno y oxígeno líquido.
Cohete ruso diseñado para llevar tanto vuelos tripulados como no tripulados.
Características
Carga útil: 6,9 toneladas
Situación: activo
Lanzamientos: 1973-actualmente
Altura: 51,1 metros
Peso: 313 toneladas
Empuje: 411,1 toneladas
Combustible: Queroseno y oxígeno líquido.
Tipos de naves espaciales tripuladas
Nave espacial estadounidense diseñada para llevar a los astronautas a la Luna, la parte de arriba de forma cónica es el espacio útil donde se alojaban los astronautas (módulo de mando), el resto de la nave formaba parte del módulo de servicio para aparatos y tanques de combustible.
Características
Capacidad: 3 personas
Situación: Retirada
Lanzamientos: 1966-1975
Altura: 10,6 metros
Peso: 30,3 toneladas
Empuje: 10 toneladas
Combustible: (propulsores químicos) Tetróxido de Nitrógeno, UDMH
El módulo Lunar estadounidense estaba destinado a descender a la superficie de la Luna y volver a elevarse dejando en la Luna la etapa descendente para reducir peso.
Características
Capacidad: 2 personas
Situación: Retirada
Lanzamientos: 1968-1972
Altura: 6,37 metros
Peso: 14,7 toneladas ( 10,15 toneladas etapa descendente, 4,55 toneladas la etapa ascendente)
Empuje: 4,52 toneladas (etapa descendente), 1,58 toneladas (etapa ascendente)
Combustible: Aerozina 50 y tetróxido de nitrógeno.
La nave Gemini era una nave estadounidense para órbita terrestre destinada a probar los acoplamientos con otras naves en órbita y los equipos electrónicos.
Características
Capacidad: 2 personas
Situación: Retirada
Lanzamientos: 1964-1966
Altura: 5,6 metros
Peso: 3,8 toneladas
Empuje: Retrocohetes x 4: 1,13 toneladas
Combustible: Combustible sólido
La primera nave espacial estadounidense para la órbita terrestre era una diminuta cápsula en la que el astronauta iba embutido en ella.
Características
Capacidad: 1 persona
Situación: Retirada
Lanzamientos: 1959-1963
Altura: 3,51 metros
Peso: 1,9 toneladas
Empuje: Retrocohetes x4: 0,6 toneladas
Combustible: sólido
La nave Vostok rusa fue la primera nave espacial de la historia en llevar a un ser humano al espacio.
Características
Capacidad: 1 persona
Situación: Retirada
Lanzamientos: 1960-1963
Altura: 4,4 metros
Peso: 4,7 toneladas
Empuje: Retrocohetes: 1,61 toneladas
Combustible: óxido nitroso, amina
La nave Voskhod rusa fue el segundo programa espacial tripulado destinado al estudio sobre el comportamiento humano en el exterior de la cápsula.
Características
Capacidad: 2 personas (Vostok 3KV: 3 personas)
Situación: Retirada
Lanzamientos: 1964-1965
Altura: 5 metros
Peso: 5,6 toneladas
Empuje: Retrocohetes: 1,61 toneladas
Combustible : óxido nitroso, amina
Una nave rusa fallida para misiones lunares, ha ido mejorando sus prestaciones hasta servir únicamente en misiones orbitales en la estación espacial internacional o misiones científicas en órbita terrestre.
Características
Capacidad: 3 personas (Soyuz 2.1B: 8,2 toneladas de carga útil)
Situación: Activa
Lanzamientos: 1967-actualmente
Altura: 6,98 metros
Peso: 7,2 toneladas
Empuje: 0,4 toneladas (Soyuz TMA PAO: 0,63 toneladas)
Combustible: tetróxido de dinitrógeno y UDMH
Orbitador del transbordador
Fue una nave estadounidense reutilizable para la órbita terrestre, servía como vehículo de carga, misiones científicas en órbita terrestre y viajes a la Estación espacial.
Características
Capacidad: 6-8 personas (25 toneladas)
Situación: Retirada
Lanzamientos: 1981-2011
Altura: 37,2 metros de longitud
Peso: 85 toneladas
Empuje: motores secundarios x2: 5,4 toneladas
Combustible: Queroseno e hidrógeno líquido
Nave espacial china inspirada en las Soyuz diseñada para la órbita terrestre.
Características
Capacidad: 3 personas
Situación: Activa
Lanzamientos: 1999-Actualmente
Altura: 9.25 metros (longitud)
Peso: 7,8 toneladas
Empuje: 1 tonelada
Combustible: tetróxido de dinitrógeno, monometilhidracina (MMH)
Unidad de maniobra tripulada
Mochila estadounidense propulsada para permitir el vuelo libre a los astronautas del transbordador espacial. Fue utilizada tan sólo en tres misiones del transbordador durante 1984.
La mochila se acopla al traje espacial EMU y se propulsa mediante nitrógeno expulsado a alta presión. Dispone de controles manuales de rotación y traslación con los que el astronauta puede desplazarse separadamente del transbordador y llegar a sitios inalcanzables de otro modo.
El nitrógeno utilizado como propelente no es contaminante ni entra en ignición para producir la propulsión, que se realiza en base a que está almacenado y se expulsa a alta presión. El circuito de propulsión es doble para incrementar la fiabilidad de la unidad: en caso de fallo de uno de los circuitos, todavía estaría disponible el otro para regresar al transbordador.
La unidad pesa 140 kg.
La estación rusa Mir fue la mayor "chapuza" ensamblada en el espacio llevada hasta sus últimas consecuencias.
Características
Capacidad: 3 personas
Situación: Destruída
Lanzamientos: 1986-2001
Longitud: 40 metros
Peso: 137 toneladas
Altura de la Tierra: 386 a 398 kms
Estación espacial estadounidense en órbita terrestre destinada a experimentos científicos
Características
Capacidad: 3 personas
Situación: Destruída
Lanzamientos: 1973-1979
Longitud: 26 metros
Peso: 77 toneladas
Altura de la Tierra: 435 kms
Estación espacial soviética Salyut 7 en su configuración final, un gran laboratorio espacial en órbita terrestre.
Características
Capacidad: 3 personas
Situación: Destruída
Lanzamientos: 1982-1991
Longitud: 16 metros
Peso: 19,8 toneladas
Altura de la Tierra: 219-278 kilómetros
Estación Espacial Internacional
Centro de investigación en el que participan cinco agencias del espacio: la NASA (Estados Unidos), la Agencia Espacial Federal Rusa (Rusia), la Agencia Japonesa de Exploración Espacial (Japón), la Agencia Espacial Canadiense (Canadá) y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Características
Capacidad: 7 personas
Situación: Activa
Lanzamientos: 1998-actualmente
Longitud: 74 metros
Peso: 420 toneladas
Altura de la Tierra: 386 kilómetros
Tipos de naves espaciales no tripuladas (más importantes)
Vehículo de transferencia automatizado o ATV
Es una nave espacial europea robótica que asume las funciones de abastecimiento, la retirada de residuos y la elevación periódica de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Características
Capacidad: 7,5 toneladas (carga), 6,3 toneladas (descarga)
Situación: Activa
Lanzamientos: 2008-actualmente
Longitud: 9,79 metros
Peso: 20,7 toneladas
Empuje: 4 motores principales (0,2 toneladas en total)
Combustible: monometilhidracina y óxido nítrico
Esta nave espacial rusa sirve para llevar víveres y combustible a estaciones espaciales y corregir la órbita de la estación periódicamente. El Progreso M es el más utilizado.
Capacidad: 2,6 toneladas
Situación: Activa
Lanzamientos: 1989-Actualmente
Longitud: 7,23 metros
Peso: 7,1 toneladas
Empuje: 0,63 toneladas
Combustible: tetróxido de dinitrógeno y UDMH
El Sputnik1 de rusia, fue el primer satélite artificial de la historia, contaba con dos transmisores de radio (20,007 y 40,002 MHz).
Características
Lanzamientos: 4 Octubre de 1957 - 4 de Enero de 1958
Situación: Destruído
Peso: 83,6 kilos
Longitud: 58 cms y 4 finas antenas de 2,4 a 2,9 metros
Altura de la Tierra: 215 kms a 939 kms
Fué el primer satélite artificial estadounidense.
Características
Lanzamientos: 1 de febrero de 1958- 19 de Marzo 1970
Situación: Destruído
Peso: 13,97 kilos
Longitud: 2,3 metros
Altura de la Tierra: 358 a 2550 kms
Sonda espacial tipo obvervatorio destinada a estudiar el Sol un proyecto conjunto entre Europa (ESA) y Estados Unidos (NASA).
Características
Carga útil: 610 kg
Lanzamientos: 2 de diciembre de 1995 - Actualmente
Situación: Activa
Peso: 1,8 toneladas
Longitud: 4,3 x 2,7 x 3,65 m
Distancia de la Tierra: 1.500.000 kms
El Luna 1 soviética fue la primera nave en alcanzar la velocidad de escape de la Tierra y alcanzar las inmediaciones de la Luna.
Características
Lanzamientos: 1959-Actualmente
Situación: Sin energía. (Gira entre las órbitas de la Tierra y Marte.)
Peso: 361 kg
Longitud: 80 cms de esfera
Distancia a la Tierra: 0,9766 U.A - 1,315 U.A
Era una sonda soviética y la primera nave de la historia en alunizar en la Luna.
Características
Carga útil: 82 kg
Lanzamientos: 31 de enero de 1966-Actualmente
Situación: Sin energía ( en la superficie Lunar)
Peso: 1,58 toneladas
Empuje: 4,5 toneladas (motor de frenado)
Combustible: hidrazina y ácido nítrico
Fue la primera sonda estadounidense en alunizar.
Características
Lanzamientos: Mayo 1966- Actualmente
Situación: Sin energía ( en la superficie lunar )
Peso: 1 tonelada (292 kg al alunizar)
Altura: 3,3 metros
Empuje: 3 motores Vernier en total hasta 140.7 kg
Combustible: retrocohete de combustible sólido y tres motores del tipo Vernier de combustible líquido.(monometil hidrato de hidrazina y MON -10 )
Es una sonda que forma parte de un proyecto conjunto de la NASA (EEUU), la ESA (Europa) y la ASI(Italia), su misión es estudiar Saturno y sus Lunas.
Características
Lanzamientos: 15 Octubre 1997-Actualmente
Situación: Activa
Peso: 5,6 toneladas (orbitador 2,1 toneladas)
Longitud: 6,8 metros
Empuje: motor principal de 45,39 kg
Combustible: tetróxido de nitrógeno, monometil- hidracina
Fue una sonda estadounidense destinada a explorar el planeta Júpiter.
Características
Lanzamientos: 18 Octubre 1989 - 7 Diciembre 1995
Situación: Destruída
Peso: 2,5 toneladas
Altura: 7 metros
Empuje: 0,4 toneladas del motor principal
Combustible: Monometilhidracina y tetróxido de nitrógeno.
Sonda estadounidense, la primera de la historia que sobrevoló con éxito el planeta Marte.
Características
Lanzamientos: 14 Julio 1965 - Actualmente
Situación: Sin energía ( en algún lugar de la órbita de Marte )
Peso: 260 kg
Longitud: 2,89 metros
Empuje: 22,44 kg
Combustible: hidracina
Pionero de Marte (Mars Pathfinder)
Nuevos horizontes (New Horizons)
Sonda estadounidense destinada a explorar Marte. La primera que orbitó el planeta Marte.
Características
Lanzamientos: 30 de Mayo 1971 - 2060
Situación: Inactiva ( en órbita marciana )
Peso: 974 kg
Longitud: 2,28 metros
Empuje: 136,68 kg
Combustión: Monometil hidracina y tetróxido de nitrógeno.
Fue una sonda estadounidense, la primera de la historia que obtuvo fotografías detalladas de Mercurio después de sobrevolar Venus.
Características
Lanzamientos: 3 Noviembre 1973 - Actualmente
Situación: Sin energía ( en órbita alrededor del Sol )
Longitud: 8 metros
Peso: 473,9 kg
Empuje: 22,44 kg
Combustible: hidracina
Sonda estadounidense, la primera en usar un vehículo todoterreno para desplazarse por la superficie de Marte. Incorporaba bolsas de aire para amortiguar el impacto contra la superficie.
Características
Lanzamientos: 4 Diciembre 1996 - Actualmente
Situación: Sin energía ( en la superficie marciana )
Longitud: 28 x 63 x 48 cm (rover)
Peso: 870 kg ( aterrizador - 10,6 kg)
Sonda de los Estados Unidos destinada a explorar Plutón y sus lunas.
Características
Lanzamientos: 19 enero 2006 - Actualmente
Situación: Activa ( 14 de julio de 2015 llegada a Plutón )
Longitud: 2,1 metros
Peso: 478 kg
Empuje: 16 motores ( 4 de 0,44 kg ) , ( 12 de 0,09 kg)
Combustible: Hidracina
Esta sonda estadounidense ha sido la primera en colocarse en órbita en el planeta Mercurio.
Características
Lanzamientos: 3 Agosto 2004 - Actualmente
Situación: Activa ( 18 de Marzo del 2011 llegó a la órbita de Mercurio )
Longitud: 1,27 m × 1,42 m × 1,85 m
Peso: 1093 kg
Empuje: 65,79 kg del motor principal
Combustible: Hidracina, tetróxido de nitrógeno, helio
Sonda estadounidense. La primera de la historia que llegó al planeta Júpiter.
Características
Lanzamientos: 3 de Marzo 1972 - Actualmente
Situación: Sin energía (viajando hacia la estrella Aldebarán que llegará dentro de 1,6 millones de años)
Longitud: 2,9 metros, ( antena de 2,74 metros )
Peso: 258 kg
Empuje: 26 kg
Combustible: Hidracina
Sonda rusa destinada a estudiar la atmósfera de Venus con un módulo de aterrizaje que descendió a la superficie. La primera de la historia en posarse suavemente en otro planeta.
Características
Lanzamientos: 12 Junio 1967 - 18 Octubre 1967
Situación: Destruída ( sus restos siguen en la superficie de Venus )
Longitud: 3,5 metros
Peso: 1,1 toneladas (módulo de aterrizaje 384 kg)
Sonda soviética, la primera que consiguió tomar imágenes de la superficie de Venus.
Características
Lanzamientos: 8 Junio de 1975 - 25 diciembre de 1975
Situación: Sin energía, en la superficie de Venus probablemente aplastada por la presión atmosférica.
Longitud: 2,4 metros
Peso: 2 toneladas
Sonda estadounidense. La primera en aterrizar de forma controlada en Marte y enviar imágenes desde el suelo.
Características
Lanzamientos: 20 de Agosto 1975 - Actualmente
Situación: Sin energía en la superficie marciana
Longitud: 9.75 metros ( aterrizador 1 metro de altura)
Peso: 3,2 toneladas
Empuje: orbitador (134,9 kg), aterrizador (272 kg)
Combustible: Nitrógeno comprimido (orbitador), hidracina (aterrizador)
Sonda estadounidense gemela de la Pionero 10, que sobrevoló Júpiter y la primera en obtener imágenes detalladas de Saturno a corta distancia.
Características
Lanzamientos: 5 de Abril 1973 - Actualmente
Situación: Sin energía ( llegará cerca de la estrella Lambda en unos 4 millones de años)
Longitud: 2,9 metros, ( antena de 2,74 metros )
Peso: 258 kg
Empuje: 26 kg
Combustible: Hidracina
Sonda estadounidense gemela de la Viajero 1, la primera que llegó a Urano y Neptuno.
Características
Lanzamientos: 20 de Agosto 1977 - Actualmente
Situación: Activa en el espacio interestelar
Longitud: 3,35 metros
Peso: 721 kg
Helios, el nombre de dos sondas espaciales de Alemania y Estados Unidos, pioneras en el estudio del Sol. Son los objetos más rápidos construídos por el ser humano (70,4 km/s)
Características (datos del Helios 1)
Lanzamientos: 10 de diciembre 1974 (Helios 1)
Situación: sin energía alrededor del Sol
Peso: 370 kg
Es un cohete reutilizable de la compañía Space X de Estados Unidos. Tiene una variante, el Falcon 9 Heavy que aún no ha sido lanzado y será el encargado de llevar la cápsula Dragon.
Características
Carga útil: 10,5 toneladas
Situación: activo
Lanzamientos: 2010-actualmente
Altura: 54 metros
Peso: 333,4 toneladas
Empuje: 449 toneladas
Combustible: Queroseno y oxígeno líquido.
Laboratorio de Ciencia de Marte (Curiosity) "Curiosidad"
Es un robot sonda espacial misión a Marte lanzada por la NASA el 26 de noviembre de 2011, que aterrizó con éxito el Curiosity, un rover de Marte, en el cráter Gale el 6 de agosto de 2012.
Características (datos del rover)
Lanzamiento: 26 de noviembre 2011
Situación: Activa en la superficie de Marte
Longitud: 2,7 metros
Peso: 899 kg (Rover)
Empuje: 336,73 kg
Combustible: Dióxido de plutonio