Imágenes exclusivas de VSS Enterprise, que se queda libre de su nave nodriza, SLB Eva y se desliza fantásticamente de regreso a Puerto Espacial de Mojave.
La SpaceShipTwo de seis pasajeros está pasando por rigurosas pruebas antes de que pueda llevar turistas al espacio. En la última prueba, la SpaceShipTwo no encendió su motores de cohetes para subir al espacio.
Hasta ahora, la SpaceShipTwo ha volado unida al ala de su nave nodriza especial de propulsión a chorro llamada WhiteKnightTwo. El domingo fue la primera vez que la nave espacial voló por su cuenta.
"Es un negocio muy grande", dijo el presidente de Virgen Sir Richard Branson a The Associated Press. "Hay una serie de grandes acuerdos en el camino para conseguir los viajes espaciales comerciales convirtiendose en una realidad. Este fue un paso muy grande. Ahora sabemos que la nave se puede deslizar sola. Sabemos que se puede desprender de forma segura desde la nave nodriza y sabemos que puede aterrizar con seguridad. Eso es un gran paso ".
La SpaceShipTwo hará una serie de nuevos vuelos de planeo antes de encender sus cohetes y subir al espacio.
"El próximo gran paso será la prueba de los cohetes ", dijo Branson." Obviamente hemos hecho miles de pruebas de cohetes en el suelo, la próxima gran prueba está en el aire. Vamos a estar haciendo pruebas suaves de cohetes en el aire, en última instancia, que culminará a llevar la nave al espacio. "
La SpaceShipTwo, construñida por el famoso diseñador de aviones Burt Rutan, se basa en un prototipo que ganó un premio de $ 10 millones en 2004 por ser la primera nave cohete tripulada privada en llegar al espacio.
Los boletos para ir a bordo de la SpaceShipTwo tienen un costo de $ 200.000. Unos 370 clientes vaciaron sus bolsillos por un total de $ 50 millones, de acuerdo con Virgin Galactic.
Los vuelos comerciales vuelan fuera de Nuevo México, donde un puerto espacial que se encuentra en construcción. Los funcionarios de Virgin Galactic y otros dignatarios se reunirán en el puerto espacial el 22 de octubre para un evento que conmemora la pista final. El evento también contará con un paseo por la SpaceShipTwo y WhiteKnightTwo.
Más información: Virgin Galactic: http://www.virgingalactic.com