Travis Barman del observatorio Lowell señala que puede haber muchas situaciones similares para que un planeta sea habitable. Barman, quien no formó parte de la nueva investigación, ha realizado una amplia investigación de sus propios modelos de la atmósfera en los planetas extrasolares.
Hablando de la nueva investigación, Barman dijo, "que esto amplía nuestra noción de la zona habitable, al menos en el sentido de la vida básica ... Tal trabajo es oportuno, ya que aumenta la posibilidad de encontrar planetas terrestres potencialmente habitables".
El equipo de Pierrehumbert ha tenido que localizar una zona "Ricitos de Oro" para planetas ricos en hidrógeno orbitando alrededor de diferentes tipos de estrellas. Si un planeta se acerca demasiado a su estrella madre , la energía estelar podría destruir la atmósfera de hidrógeno. Pero a más distancia se reduce la posibilidad de agua líquida en la superficie del planeta.
"Por suerte, parece que hay una zona lo suficientemente cerca como para permitir el agua líquida, pero no tan cerca como para hacer que el ambiente que se pierda", dijo Pierrehumbert.
Entonces, también, la formación de una atmósfera no quiere decir que tenga el tiempo suficiente para que la vida se desarrolle.
Pierrehumbert indica que la actividad tectónica, como el vulcanismo o los terremotos pueden liberar monóxido de carbono, que convierte el hidrógeno en metano.
Al mismo tiempo, la vida microbiana podría consumir el hidrógeno, la destrucción de la atmósfera que los sustenta.
"Hacer que el sistema en su conjunto funcione, especialmente con el tipo de estrella M, es muy complicado", dijo. "Usted puede tener un montón de planetas no habitables ahí fuera, porque no se encuentra un proceso de mantenimiento."
