Descubiertas dos nuevas enanas marrones

Descubiertas dos nuevas enanas marrones

16 Julio.- Los científicos del Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam (AIP) han descubierto dos nuevas enanas marrones a distancias estimadas de entre los 15 y 18 años-luz del Sol. Para comparar: la estrella más cercana al Sol, Proxima Centauro se encuentra un poco más de 4 años luz del Sol, mientras que la más cercana de las enanas marrones conocidas, Epsilon Indi Ba y Bb, también encontradas por la AIP hace varios años, están alrededor de 12 años luz años de distancia.

Ralf-Dieter Scholz y sus colegas de AIP utilizaron los datos recientemente publicados del telescopio de la NASA de WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) para su descubrimiento. Los dos nuevos vecinos del Sol, llamados WISE, J0254 J1741 0223 y WISE 2553, atrajeron la atención por el contraste extremo entre su fuerte brillo en el infrarrojo y su apariencia casi invisible en luz óptica. Además, los dos objetos se mueven a una velocidad relativamente grande en el cielo (movimiento propio), es decir, sus posiciones son muy diferentes con respecto a las observaciones anteriores. Este fue el primer indicio de su vecindad que fue confirmada por la comparación de los colores y las magnitudes con las de otros objetos similares. La más brillante de los dos objetos era visible en el cielo nocturno en el momento de su descubrimiento para que el equipo AIP pudiera utilizar el Grande Telescopio Binocular (LBT) en Arizona / EE.UU. para determinar el tipo espectral y la distancia con mayor precisión. Ambos objetos pertenecen a las mejores representantes del tipo enanas marrones , justo en el límite con la predicción de la clase, pero aún no bien definido, del tipo Y, ultrafrías enanas marrones. Las estrellas enanas marrones son llamadas también estrellas fallidas, ya que durante su formación, no pudieron acumular suficiente masa para encender el reactor natural de la fusión nuclear en su núcleo, que es la fuente de energía de larga vida de las estrellas. Por lo tanto, su brillo disminuye fuertemente con el tiempo. Presumiblemente, las enanas marrones que

más han llegado a temperaturas de la superficie por debajo de la "temperatura del horno" unos 230 grados centígrados, pueden ser incluso tan frías como la temperatura en la superficie de la Tierra. La búsqueda de estos vecinos del Sol se encuentra actualmente en pleno apogeo. No se puede excluir que las enanas marrones ultrafrías estén incluso más cerca que Proxima Centauro.