Las tormentas podrían retrasar el lanzamiento del transbordador

Chubascos y tormentas podrían retrasar el lanzamiento del transbordador espacial

6 Julio.- Lluvias y tormentas eléctricas probablemente provocarán un retraso en el lanzamiento previsto a finales de esta semana del transbordador espacial, dijo la meteoróloga oficial de la NASA el martes.

"Vamos con una probabilidad del 60 por ciento de que hayan lluvias y tormentas eléctricas aisladas en la zona del Centro Espacial Kennedy que prohíba el lanzamiento ", dijo la meteoróloga oficial, Kathy Winters, a la prensa antes del despegue previsto del viernes.

El clima turbulento y las nubes a menos de 20 millas náuticas de la plataforma de lanzamiento era probable que se movieran cerca al final de la cuenta atrás, justo en ese período de tiempo 11 a.m.", agregó.

El Atlantis está listo para el despegue para el 8 de julio a las 11:26 am (1526 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy, con cuatro astronautas de EE.UU. a bordo en una misión de 12 días a la Estación Espacial Internacional.

El vuelo será el último de los transbordadores de EE.UU., que termina un programa de 30 años y dejando un gran vacío en los vuelos espaciales humanos de los EE.UU.

Hasta que un nuevo vehículo tripulado pueda ser construido, los astronautas tendrá que confiar en las cápsulas espaciales rusas para el viaje a la Estación Espacial.

A medida que el programa de transbordadores llega a su fin, una encuesta de Pew divulgada el martes encontró que la mayoría de los estadounidenses cree que Estados Unidos debería mantener su dominio en la exploración espacial.

Casi seis de cada 10 personas encuestadas, o 58 por ciento, dijo que sentía que era lesencial que los EE.UU. debería seguir siendo el líder mundial en vuelos espaciales, mientras que cerca de cuatro de los 10 o 38 por ciento dijo que no era necesario.

Y el 55 por ciento también estaba de acuerdo en que el programa del transbordador había sido una buena inversión para los Estados Unidos, diciendo que había alentado un mayor interés en la ciencia, dirigida a los avances científicos y al sentimiento patriótico.

La NASA ha dicho que podría haber un sustituto del transbordador en algún momento entre el 2015 y 2021.

Si el clima obliga a un retraso en el despegue del viernes, el fin de semana surgirá otra oportunidad. Mejora el tiempo el sábado. Hay 40 por ciento de mal tiempo

que prohíbe el lanzamiento el sábado, y del 30 por ciento el domingo.

"Vamos a hacer todo lo posible para que el viernes sea el lanzamiento, pero si las cosas no funcionan de manera que podamos hacer eso tenemos un montón de opciones ... sábado y el domingo", dijo Jeremy Graeber, director de pruebas de la NASA.

Graeber agregó que la agencia espacial de los EE.UU. estaba esperando multitudes en el área de 500.000 a 750.000 el día del lanzamiento.

Si el transbordador es puntual, la NASA tiene la opción de añadir un día extra a la misión de 12 días, pero ese escenario no es probable que si el lanzamiento se retrasa.

La cuenta atrás para el lanzamiento oficial se inicia a las 1:00 pm (1700 GMT) del martes.