Beneficios de la tecnología del telescopio Webb

Imagen del explorador del Sistema Shack Hartmann (SSHS), un par de grandes estaciones de espejo de prueba utilizadas para medir los segmentos del espejo del telescopio Webb. Como parte de ese programa SSHS, se hicieron varias mejoras a la tecnología del sensor de frente de onda que permiten ahora a los instrumentos de la salud ocular alinearse de manera más precisa.

"El programa del telescopio Webb ha permitido una serie de mejoras en la tecnología de medición para la astronomía, la fabricación de espejos, y la medición de los ojos humanos, el diagnóstico de enfermedades oculares y una cirugía potencialmente mejor," dijo el Dr. Dan Neal, investigador en Abbott Optics Inc. Médico en Albuquerque, NM

El telescopio Webb será el telescopio científico más poderoso que la NASA haya construido - 100 veces más potente que el Telescopio Espacial Hubble . El telescopio Webb encontrará las primeras galaxias que se formaron en el universo primitivo , uniendo el Big Bang hasta nuestra galaxia, la Vía Láctea . También mirará a través de las nubes de polvo para ver estrellas y nacimiento de planetas, la conexión de la formación estelar en nuestra galaxia con el sistema solar.

"El frente de onda avanzada de tecnología de sensores desarrollados para las pruebas de 18 espejos primarios del telescopio Webb condujo a nuevas aplicaciones en otras áreas ", dijo Tony Hull de Sistemas integrados ópticos L3 de la División de Sistemas-Tinsley en Richmond, California, donde los espejos de Webb fueron pulidos recientemente con una precisión de menos de una millonésima de pulgada.

La tecnología de sensores frente de onda, se utiliza para medir la forma de los espejos durante la fabricación y el control de la óptica una vez esté el telescopio en órbita.

Los oftalmólogos utilizan habitualmente la tecnología frente de onda para medir las aberraciones del ojo. Esas mediciones ayudan al tratamiento y al diagnóstico, investigación, caracterización y la planificación de las cuestiones de la salud ocular.

"Esta tecnología también proporciona las medidas del ojo más precisas para personas a punto de someterse a cirugía refractiva con láser", dijo Neal. "Hasta la fecha 10 a 12 millones de ojos han sido tratados con procedimientos LASIK en los EE.UU. solamente. A medida que la tecnología mejora, mejor es la calidad de estos procedimientos."

Con el nuevo escaneo y precisión, la tecnología desarrollada para el telescopio Webb ha dado lugar a una serie de conceptos innovadores en instrumentos para la medición más precisa de lentes de contacto y lentes intraoculares. Otro de los beneficios para la salud ocular es que esta técnica puede ayudar a "mapear" la topografía del ojo con mayor precisión.

Piense en la superficie del ojo como algo tan accidentado como la superficie de la Luna. Mediciones precisas de la superficie del ojo, son útiles al evaluar los ojos para las lentes de contacto. Las mejoras en tecnología de escaneo y precisión, han permitido a los oftalmólogos obtener información mucho más detallada sobre la forma y la "topografía" de tu ojo, y lo hacen en segundos en lugar de horas. Cuatro patentes se han publicado como resultado de las innovaciones impulsadas por el programa del telescopio Webb. "Estas herramientas se utilizan ahora para alinear y construir la próxima generación de dispositivos de medición para el ojo humano", dijo Neal.

"Los beneficios del telescopio espacial Webb podrán ir más allá de la visión de los astrónomos que buscan ver el universo lejano,los beneficios pueden ser una mejor base nacional de tecnología y una mejor visión de la gente en todas partes", dijo Hull.

La Oficina de Programa de Sociedades Innovadoras de la NASA (IPPO) fabrica las tecnologías de frente de onda de detección y de óptica adaptativa, procedimientos y equipos de laboratorio para la industria privada a través de su campaña"¿Puedes ver ahora?". Todas las tecnologías asociadas a la campaña están disponibles para la concesión de licencias.