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Los astronautas del transbordador dicen adiós a la estación espacial

30 Mayo.- Los astronautas del Endeavour en el penúltimo vuelo del transbordador se fueron de la Estación Espacial Internacional el domingo, se despidieron de la tripulación de la estación y luego cerraron la escotilla después de una ronda final de los mejores deseos y abrazos.




Toda la tripulación de la Estación Espacial
La tripulación del transbordador espacial Endeavour y la Estación Espacial Internacional se reunieron para una conferencia de prensa conjunta en la de la Estación Espacial Internacional Jueves, 26 de mayo 2011. El comandante Mark Kelly, a la derecha segunda fila, dice que no puede esperar para ver a su esposa, Rep. Gabrielle Giffords, demócrata de Arizona. Por primera vez desde la órbita se mostró algunos puntos de vista cósmico de su nave espacial y el planeta Tierra. Una videoconferencia entre Kelly y Giffords fue prevista para el viernes.

Lo único que quedaba era el desacoplamiento del transbordador espacial Endeavour, la noche del domingo y su viaje a casa de dos días.

El comandante del transbordador Mark Kelly dijo que el 1 semana y media de vuelo conjunto todo ha ido bien. Fue el último en abandonar la estación
espacial, durante unos segundos con los tres residentes de la estación espacial.

"Estamos deseando llegar a casa", dijo Kelly, "y vamos a dejar a estos chicos un poco de paz y tranquilidad y no molestar más a su estación espacial."

"Fue realmente genial verles a ustedes", dijo el residente de la estación Ronald Garan Jr. "Estábamos con el temor hasta que su nave fuera totalmente reparada".

El capitán de la estación, el ruso Andrey Borisenko, deseó a los seis astronautas del transbordador un "aterrizaje suave".

El Endeavour regresará a Florida en la madrugada del miércoles para no volar más en el espacio. El transbordador se retirará a un museo en California tras la misión de 16 días, su 25ª.

En su último viaje, el Endeavour entregó un detector de rayos cósmicos valorado en 2 mil millones dólares que permanecerá en la estación espacial para la próxima década.

El Espectrómetro Alfa Magnético ya está recogiendo de 25 a 40 millones partículas cósmicas por día para análisis. Es la búsqueda de la antimateria y la materia oscura, y los científicos esperan que los hallazgos arrojen luz sobre el origen del universo.

Kelly y su equipo también proporcionaron a la estación espacial una plataforma completa de piezas de repuesto y un boom en la extensión de los trabajos de reparación en el futuro. El boom, instalado el viernes en la cuarta caminata espacial de la misión, marcó la culminación por parte de los EE.UU de la estación espacial.

Los astronautas también trabajaron en algunos de los sistemas críticos de soporte de vida en el interior, en un esfuerzo por dejar la estación orbital en la mejor forma posible para lo que resta de año.

Los astronautas Mike Fincke y Gregory Chamitoff - que pasaron meses viviendo en la estación espacial en los últimos años - fingieron que no querían irse la mañana del domingo. Ellos fueron arrastrados a la nave por sus compañeros de tripulación. Garan se unió a la broma, diciendo adiós, como si se dirigiera a bordo del Endeavour también. Es tan sólamente lleva dos meses de su estancia en la estación de los cinco meses previstos.

En total, las compuertas entre las dos naves se abrieron 11 días.

Sólo le queda a la NASA un vuelo más del transbordador para retirarlos finalmente.

EL Atlantis despegará el 8 de julio con una carga de suministros para la estación espacial y así cerrar el programa de transbordadores de 30 años.
Los astronautas del Endeavour se preparan para regresar a la Tierra.