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El Espectrómetro Alfa Magnético podrá ver el universo invisible
19 Mayo.- El Espectrómetro Alfa Magnético va a revolucionar lo que sabemos acerca de los rayos cósmicos invisibles de la misma manera que el Telescopio Espacial Hubble volvió a escribir lo que sabemos sobre el universo visible.
Ahora miraremos el universo desde una perspectiva diferente", dijo Bob Boeing Hart, el administrador de carga útil para el AMS (Espectrómetro Alfa Magnético). "El potencial de exploración científico que va a salir de esto hace que sea muy emocionante ser parte del equipo de trabajo."
El Profesor Sam Ting, Premio Nobel 1974 por su descubrimiento de una partícula elemental pesada, considera el AMS como un observatorio revolucionario para medir los rayos cósmicos invisibles a medida que atraviesan el universo.
El AMS tiene un anillo de 2 toneladas de poderosos imanes y detectores ultrasensibles construidos para dar pistas, pero no capturar los rayos cósmicos. El instrumento de 15.251 libras se conectará a la parte exterior de la Estación Espacial Internacional, reforzado sobre el entramado de mano derecha del laboratorio orbital e inclinado un poco, entonces esto no interferirá con ninguno de los mecanismos de la estación y plataformas de almacenaje. Será operado remotamente desde la Tierra y no debería requerir ninguna atención de los astronautas en órbita.
"Los astronautas en la estación espacial tienen muchas cosas que hacer", dijo Ting. "No me atrevería a molestarles."
Al registrar las huellas de los rayos cósmicos el AMS puede descubrir un universo que es ahora invisible. Aunque Ting se atreve a hacer predicciones sobre lo que el instrumento puede encontrar, dijo que el instrumento fue diseñado con la materia oscura y la antimateria en mente. Muy poco se sabe sobre la materia oscura aunque constituye aproximadamente el 90 por ciento de la masa en el universo.
En las instalaciones de la Tierra han sido construídas para crear potentes flujos de partículas subatómicas; Ting dijo que sus límites son más de 14 millones de veces más débiles que la energía producida por los rayos cósmicos en el espacio.
"No importa lo grande que un acelerador se construya, no vamos a competir con lo que hay en el espacio", dijo Ting recientemente a los periodistas. Ting ofreció a los medios de comunicación una mirada cercana al AMS antes de que se cargara en la bodega de carga del Endeavour para su lanzamiento.
