Copyright 2010 Red Estelar, página web de astronomía, astrofísica y astronáutica.
Noticias del espacio
Consulta las noticias del espacio cada mes
Suscribirse a: Entradas Rss
Más noticias del espacio este mes
Astronáutica


La nave Voyager celebra 25 años desde la visita a Urano

25 Enero.- Estas dos imágenes de Urano - una en color real (izquierda) y la otra en color falso - fueron compiladas a partir de imágenes enviadas 17 de enero 1986, por la cámara de ángulo estrecho de la Voyager 2.
Cuando la Voyager 2 de la NASA hizo el único acercamiento a al misterioso planeta Urano hace 25 años, el científico del proyecto Ed Stone y el equipo de la Voyager se reunieron en el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA, en Pasadena, California, para estudiar minuciosamente los datos.

Las imágenes de la pequeña y helada luna de Urano Miranda fueron particularmente sorprendentes. Se supone que las pequeñas lunas se tienden a enfriar y congelar más rápidamente después de su formación y los científicos habían previsto una superficie aburrida, antigua, llena de cráteres. En su lugar, se vió un terreno surcado por valles y crestas de corte lineal a través del terreno de más edad y, a veces se unen en formas de galón. También vieron escarpes empinados acantilados. Todo esto indica que los períodos de actividad tectónica y termal había sacudido la superficie de Miranda en el pasado.

Los científicos se sorprendieron también por datos que muestran que el norte magnético de Urano y sur no se alinearon estrechamente con el eje norte-sur de la rotación del planeta. En cambio, los polos magnéticos del campo del planeta estaban más cerca del ecuador de Urano. Esto sugiere que el material que fluye en el interior del planeta está generando el campo magnético y está más cerca de la superficie de Urano que los flujos dentro de la Tierra, Júpiter y Saturno con sus respectivas superficies.

"La visita a Urano de la Voyager 2 ha ampliado nuestro conocimiento de la diversidad inesperada de los astros que comparten el sistema solar con la Tierra", dijo Stone, que tiene su sede en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena. "Aunque son similares en muchos aspectos, los mundos que nos encontramos todavía pueden sorprendernos".

La Voyager 2 fue lanzada el 20 de agosto de 1977, 16 días antes de su gemela, Voyager 1 . Después de completar su misión principal de volar por Júpiter y Saturno, la Voyager 2 fue enviada en una trayectoria de vuelo para visitar a Urano, que es aproximadamente 3 mil millones kilómetros de distancia del sol. La Voyager 2 hizo su aproximación más cercana a 81500 kilometros de las nubes de Urano - el 24 de enero de 1986.

Antes de la visita del Voyager 2, los científicos tuvieron que aprender acerca de Urano utilizando telescopios terrestres y aéreos. Al observar caídas en la luz estelar cuando una estrella pasó por detrás de Urano, los científicos pensaron que Urano tenía nueve anillos estrechos. Pero no fue hasta el sobrevuelo de la Voyager 2 que los científicos fueron capaces de capturar las imágenes por primera vez de los anillos y las lunas diminutas. A diferencia de los anillos helados de Saturno, los anillos de Urano son de gris oscuro, lo que refleja sólo un pequeño porcentaje de la luz solar incidente.

Los científicos también han determinado una temperatura promedio de Urano de 59 grados Kelvin, antes de este encuentro esa temperatura era una sorpresa. La Voyager mostró que no había transporte de calor desde un polo al otro en la atmósfera de Urano que mantiene la misma temperatura en ambos polos, a pesar de que el Sol brillaba directamente durante décadas en un polo y el otro no.
Miranda, el más profundo de los grandes satélites de Urano, es visto de cerca en por el Voyager 2. Imagen, tomada el 24 de enero 1986, como parte de una secuencia de mosaicos de alta resolución.

Al final del encuentro con Urano y el análisis de datos de científicos de la Voyager 2 permitió el descubrimiento de 11 nuevas lunas y dos nuevos anillos, y ha generado decenas de artículos científicos sobre este séptimo planeta.

La Voyager 2 pasó a explorar Neptuno, el planeta de último destino, en agosto de 1989. Y ahora va a toda velocidad hacia el espacio interestelar, que es el espacio entre las estrellas. Está a  14 mil millones de kilómetros de distancia del Sol. La Voyager 1, que sólo exploró Júpiter y Saturno antes de la partida en un camino más rápido hacia el espacio interestelar, está a unos 17 millones de kilómetros de distancia del Sol.

En la actualidad ambas naves Voyager están a punto de dejar la esfera de influencia del Sol y una vez más, abriendo un camino de descubrimiento científico. "

Las Voyagers fueron construidas por la NASA en el Laboratorio de Propulsión a Reacción en Pasadena, California, que continúa operando ambas naves.

Un agujero negro supermasivo

25 Enero.- En una sola exposición, los astrónomos fueron capaces de confirmar la existencia de un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia M84.


Lo hicieron utilizando el espectrógrafo más potente del Telescopio Espacial Hubble para asignar la rotación rápida del gas en el centro de la galaxia.

El zigzag de colores proporciona la evidencia.

Si no hubiera ningún agujero negro presente la línea sería casi vertical.

El Espectrógrafo de Imágenes del Telescopio Espacial midió una velocidad de 880,000 mph dentro de 26 años luz del centro de la galaxia.

Esta medida permitió los astrónomos calcular que el agujero negro contiene al menos 300 millones de masas solares.

M84 está situado en el Cúmulo de galaxias de Virgo, a 50 millones de años luz de la Tierra, y un vecino cercano a las más masivas galaxia M87, que también contiene un agujero negro muy masivo.

La imagen de la izquierda muestra el centro de la galaxia en luz visible.

Esta imagen fue lanzada originalmente el 12 de mayo 1997.

Astronomía
Noticias
Sistema Solar
Estrellas
Exoplanetas
Galaxias
La Vía Láctea
  Historia de la Astronomía
    Vida Inteligente
   Viajes Espaciales
    Eventos Astronómicos
25 de Enero: Saturno está a 8º al Norte de la Luna