Noticias del espacio, 12 Octubre del 2010

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La nave espacial privada "Virgin Galactic SpaceShipTwo" hace su primer vuelo en solitario

12 Octubre.- En esta foto publicada por Virgin Galactic, la Virgin Galactic SpaceShipTwo, o VSS Enterprise, es liberada de la nave nodriza, WhiteKnight2, también conocida como SLB Eva, sobre el área de Mojave, California, a principios del Domingo 10 de octubre de 2010. La SpaceShipTwo está pasando por rigurosas pruebas antes de que pueda llevar turistas al espacio. En la última prueba, la SpaceShipTwo no se encendió su motor cohete para subir al espacio. La nave era pilotada por el ingeniero y piloto de pruebas Pedro Siebold de Scaled Composites.

La SpaceShipTwo fue llevada en alto por su nave nodriza a una altitud de 45.000 pies y liberada en el desierto de Mojave. Después de la separación, la SpaceShipTwo, tripulada por dos pilotos, voló libremente durante 11 minutos antes de aterrizar en una pista de aterrizaje seguida por la nave nodriza.

El vuelo de prueba en su totalidad duró unos 25 minutos.

"Voló muy bien", dijo el director ejecutivo de Virgin Galactic, George Whitesides.

Imágenes exclusivas de VSS Enterprise, que se queda libre de su nave nodriza, SLB Eva y se desliza fantásticamente de regreso a Puerto Espacial de Mojave.

La SpaceShipTwo de seis pasajeros está pasando por rigurosas pruebas antes de que pueda llevar turistas al espacio. En la última prueba, la SpaceShipTwo no encendió su motores de cohetes para subir al espacio.

Hasta ahora, la SpaceShipTwo ha volado unida al ala de su nave nodriza especial de propulsión a chorro llamada WhiteKnightTwo. El domingo fue la primera vez que la nave espacial voló por su cuenta.

"Es un negocio muy grande", dijo el presidente de Virgen Sir Richard Branson a The Associated Press. "Hay una serie de grandes acuerdos en el camino para conseguir los viajes espaciales comerciales convirtiendose en una realidad. Este fue un paso muy grande. Ahora sabemos que la nave se puede deslizar sola. Sabemos que se puede desprender de forma segura desde la nave nodriza y sabemos que puede aterrizar con seguridad. Eso es un gran paso ".

La SpaceShipTwo hará una serie de nuevos vuelos de planeo antes de encender sus cohetes y subir al espacio.

"El próximo gran paso será la prueba de los cohetes ", dijo Branson." Obviamente hemos hecho miles de pruebas de cohetes en el suelo, la próxima gran prueba está en el aire. Vamos a estar haciendo pruebas suaves de cohetes en el aire, en última instancia, que culminará a llevar la nave al espacio. "

La SpaceShipTwo, construñida por el famoso diseñador de aviones Burt Rutan, se basa en un prototipo que ganó un premio de $ 10 millones en 2004 por ser la primera nave cohete tripulada privada en llegar al espacio.

Los boletos para ir a bordo de la SpaceShipTwo tienen un costo de $ 200.000. Unos 370 clientes vaciaron sus bolsillos por un total de $ 50 millones, de acuerdo con Virgin Galactic.

Los vuelos comerciales vuelan fuera de Nuevo México, donde un puerto espacial que se encuentra en construcción. Los funcionarios de Virgin Galactic y otros dignatarios se reunirán en el puerto espacial el 22 de octubre para un evento que conmemora la pista final. El evento también contará con un paseo por la SpaceShipTwo y WhiteKnightTwo.

Más información: Virgin Galactic: http://www.virgingalactic.com

Las cámaras de la NASA captan una lluvia de meteoros

12 Octubre. -Camelopardalis. Es un nombre extraño que suena de una constelación pero viene de la palabra greco-romana de jirafa, o "leopardo de camello". El Camelopardalids de octubre son una colección de estrellas débiles que no tienen asociada la mitología - de hecho, no empezaron a aparecer en las cartas estelares hasta el siglo 17.

Incluso los astrónomos aficionados se ven en apuros para encontrar esa constelación en el cielo nocturno. Pero a principios de octubre, ya se puede vislumbrar la lluvia de

meteoros y desentrañar el misterio de esta lluvia de meteoros, que parece irradiar de las entrañas de la jirafa.

Diagrama de órbitas de meteoros Camelopardalids.

Las Camelopardalids de octubre no son muy espectaculares, son sólo un puñado de meteoros brillantes que se ven en la

noche del 5 de octubre. Pueden haber sido vistos por primera vez en 1902, pero la confirmación definitiva tuvo que esperar hasta octubre 2005, cuando las cámaras de video de meteoros, unos 12 meteoros pertenecientes a la lluvia hicieron acto de aparición. Se desplazan a una velocidad de 105.000 millas por hora, y de desintegran en algún lugar alrededor de 61 millas de altitud, de acuerdo a las observaciones de la NASA en las cámaras de AllSky en la noche del 5 de octubre de 2010.

Por tanto, no son espectaculares. Pero su velocidad puede calcularse y también las altitudes y órbitas son conocidos. ¿Pero de dónde vienen?

Camelopardalids tienen órbitas - véase el diagrama de la derecha - lo que indica que vienen de un largo período de un cometa, como el cometa Halley. Pero el Camelopardalids no provienen de Halley, ni de ninguno de los otros cometas que se han descubierto.

Imagen compuesta de un cúmulo de galaxias en Camelopardus. (X-ray: NASA / CXC / Universidad de Waterloo / B.McNamara; óptica:. NASA / ESA / STScI / Universidad de Waterloo / B.

McNamara, Radio:.. NRAO / Ohio Univ. / L.Birzan et al)

Aquí está el misterio: este es el lugar en el que se supone que un cometa pasa cerca de la Tierra y ha eludido su detección. Se han descubierto los restos del cometa, el tamaño de un milímetro de hielo ha dejado rayas pálidas en la luz del cielo. Éstas son nuestras únicas pistas sobre un cometa de una milla, tal vez más, de diámetro.

Por ello, los astrónomos seguen buscando en el Camelopardalids los meteoros. Tienen la esperanza de que la medición de las órbitas por más tiempo pueda ayudar a determinar la órbita del cometa, lo que nos permitirá localizar y hacer un seguimiento de este último visitante oscuro que pasa por la Tierra.

La NASA está más cerca de conseguir un vuelo adicional para el transbordador espacial

12 Octubre.- Aún queda la cuestión del dinero. Pero parece cada vez más probable que la NASA tendrá un vuelo del transbordador espacial extra.

El Presidente Barack Obama firmó el Acta de Autorización de la NASA 2010 a la legislación este lunes, tras la aprobación de la semana pasada por el Congreso. La medida ordena a la NASA tener un vuelo del transbordador adicional, antes de retirarse de la flota.

El senador Bill Nelson dice que la cuestión de la financiación debe resolverse una vez que el Congreso regrese a Washington el próximo mes.

Sólo dos de los transbordadores siguen estando activos y el siguiente subirá al espacio el 1 de noviembre. La misión al espacio adicional se hará el próximo mes de junio.

Nelson dice que el vuelo adicional aliviará el impacto de los recortes de empleo de la lanzadera.

Venus está a 3º Sur de la Luna. Marte está a 4º Norte de la Luna

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