El lanzamiento del transbordador Endeavour está establecido para el 16 de mayo
11 Mayo.- La NASA intentará de nuevo el próximo lunes el lanzamiento del Endeavour en su último vuelo, después de reemplazar una caja de interruptores y conectar el cableado eléctrico de nuevo.
Será el segundo intento para enviar al Endeavour en su viaje final con el marido astronauta de la herida Rep. Gabrielle Giffords.
El 29 de abril, una serie de calentadores no se encendieron durante las últimas horas de la cuenta regresiva, y el lanzamiento fue cancelado. El problema se remonta a una caja de distribución en el compartimiento del motor del Endeavour, un fusible quemado fue descubierto en el interior.
Una caja nueva se instaló la semana pasada, junto con cerca de 20 pies de un nuevo cableado que pasa por el circuito original, que ahí es donde comenzó el problema. Los ingenieros todavía no están seguros qué causó el fallo de la caja del interruptor. Pero en las pruebas de fin de semana, todos los calentadores trabajaron bien según dijeron los funcionarios de la NASA el lunes.
"Hemos comprobado todo el sistema ... y ahora tengo mucha confianza de que el problema ya no está en la nave o en cualquiera de los componentes electrónicos", dijo Mike Moses, presidente de el equipo directivo de la misión.
El comandante Mark Kelly encabezará la tripulación del transbordador de seis hombres a la Estación Espacial Internacional. Está casado con la congresista de Arizona que fue gravemente herida en un evento político en Tucson en enero.
El presidente Barack Obama y su familia también fueron al intento de lanzamiento inicial. Recorrió el Centro Espacial Kennedy y se reunió con Giffords y la tripulación del Endeavour.
Kelly y su equipo regresarán a la Florida el jueves, un día antes del inicio de la cuenta regresiva. El tiempo de lanzamiento es el lunes a las 8:56.
El director de lanzamiento Mike Leinbach dijo que las autoridades locales no esperan haya aglomeración de personas que vayan a Cabo Cañaveral para el primer intento de lanzamiento en la tarde del viernes. Comunidades de los alrededores se había preparado para unos 700 mil espectadores.
El Endeavour se carga con un experimento de partículas de 2 mil millones dólares para la física de la estación espacial.
El nuevo tiempo de lanzamiento pondrá a los astronautas del transbordador en órbita mientras tres de los seis astronautas de la estación se irán en su cápsula Soyuz para retornar a la Tierra, mientras el Endeavour está allí - el 23 de mayo.
Será la primera vez que una Soyuz se dirige a casa, mientras que un transbordador está presente.
Los administradores han extendido la misión de dos días a 16 días - para compensar el tiempo perdido debido al desacoplamiento de la Soyuz. Habrá sólo nueve astronautas a bordo para hacer todo el trabajo una vez que salga la Soyuz.
Si Endeavour no está volando a finales de mayo, la misión tendrá que esperar hasta la tercera semana de junio debido a la llegada de tres nuevos residentes a la estación espacial y los ángulos desfavorables del Sol.