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Vista entera del Sol desde la nave espacial STEREO

1 Febrero.- El domingo 6 de febrero de 2011, dos naves espaciales STEREO de la NASA verán todo el Sol. El Domingo realmente marcará un hito para las observaciones solares. El 6 de febrero, las dos naves espaciales STEREO estarán a 180 grados y para los próximos 8 años las naves espaciales STEREO y SDO podrán observar los 360 grados del sol. Crédito: NASA.


Recorrido de las naves STEREO
"Por primera vez en la historia de la humanidad podremos ver la parte delantera y otro lado del Sol ... Al mismo tiempo," dijo Madhulika Guhathakurta de "Universo Hoy". Guhathakurta es la científica del Programa STEREO en la sede la NASA. Cortesía del dúo solar de la NASA de la nave espacial STEREO.

"Esta será la primera vez que podemos ver todo el Sol a la vez", dijo Dean Pesnell, astrofísico solar en una entrevista para Universo Hoy. Pesnell es el Científico de Proyecto para el Observatorio Solar de la NASA en el Centro de Dinámica Goddard de Vuelos Tripulados de la NASA en Greenbelt, MD.

Este logro notable se logrará cuando las dos naves espaciales STEREO de la NASA alcancen una posición de los 180 grados separados en lados opuestos del Sol el Domingo, 6 de febrero 2011 y se pueden observar los 360 grados del Sol.

La dos naves espaciales STEREO son casi idénticas - llamadas STEREO, hay una nave por delante y la otra detrás del Sol - están en órbita alrededor del Sol y proporcionan una imagen más completa del entorno del Sol cada día que pasa. Una sonda sigue a la Tierra alrededor del Sol; la otra nos lleva hasta él.

STEREO es el acrónimo de Observatorio de Relaciones Terrestres Solares. Su misión es proporcionar en 3-D "estéreo" imágenes del Sol para estudiar la naturaleza de las eyecciones de masa coronal.

El 30 de enero la nave espacial STEREO estuvo a  179.1 grados de distancia y unos 90 grados de la Tierra, y por lo tanto prácticamente en el punto medio en la parte posterior del Sol. Ver los gráficos posición orbital arriba y abajo.

Ambas sondas fueron lanzadas al espacio hace unos cuatro años y han ido a toda velocidad hacia este histórico vuelo.

Las sondas solares fueron lanzadas juntas a bordo de un cohete Delta II desde su lanzamiento 17B Complejo de Cabo Cañaveral (CCAFS) en la Florida el 25 de octubre de 2006.

Ver toda la Esfera Solar a la vez es una mina de oro para la Ciencia

"Hasta ahora siempre había una parte invisible del Sol", explicó Pesnell. "A pesar de que la parte invisible siempre ha girado a la vista al cabo de una semana o dos, un modelo global debe incluir toda la esfera del Sol y así entender como el campo magnético pasa a través de la superficie."

"Además, desde la Tierra sólo podemos ver uno de los polos del Sol a la vez, mientras que con STEREO podemos ver los dos polos al mismo tiempo.

"Los próximos años con la superposición de imágenes coronales será una mina de oro de información para predecir el clima espacial en la Tierra y la comprensión de cómo funciona el Sol.

¿Cómo se utilizarán los datos científicos recogidos para entender el Sol y su campo magnético?

"Arcos coronales trazarán el campo magnético en la corona", elaborado Pesnell. "Entender la forma en los cambios del campo magnético requiere ver donde están en la superficie de cada ciclo cuando se inicia y se detiene."

¿Por qué es importante la imagen de todo el Sol?

"Una vez que las imágenes de todo el Sol estén disponibles podemos modelar todo el campo magnético del Sol. Esto se ha convertido en muy importante ya que estamos utilizando las naves STEREO y SDO para estudiar cómo todo el campo magnético del Sol reacciona a las explosiones de las erupciones incluso las pequeñas. "

"Al ver los dos polos debemos ser capaces de entender por qué el campo magnético polar es un buen predictor de la actividad solar", dijo Pesnell.

"Ver a ambos lados ayudará a los científicos a realizar mapas más precisos de la corona mundial del campo magnético y la topología, así como una mejor previsión de las regiones activas - las áreas que producen las tormentas solares - a medida que giran sobre la parte delantera. Observaciones simultáneas con STEREO y SDO nos ayudará a estudiar el Sol como un todo completo y ayudar en gran medida al estudio de la conectividad magnética en el Sol y las erupciones".

Vea una animación de la rotación solar aquí la combinación de EUVI y SDO / AFP:
Rotación solar
Para los años próximos 4 o más vamos a ver el aumento de las manchas solares que llamamos el Ciclo Solar 24 por todos los lados del sol.

"El 6 de febrero vamos a ver el 100% del Sol", dice Guhathakurta.
Rastreo de los orígenes de partículas rápidas espaciales

1 Febrero.- Representación artística de cinco naves espaciales THEMIS viajando a través de las líneas del campo magnético alrededor de la Tierra. Crédito: NASA


Viaje de las naves THEMIS por el campo magnético terrestre
La Historia de Tiempo de la NASA de Acontecimientos y la Interacción de Macroescala durante Subtormentas (THEMIS). La nave espacial combinada con modelos de ordenador ayudó a rastrear el origen de las partículas energéticas en el ambiente magnético de la Tierra que aparecen en una especie de clima espacial llamado subtormenta. Comprender el origen de tales partículas y la forma en que son transportadas a través de la atmósfera terrestre es crucial para una mejor comprensión compleja del Sol y el sistema del clima espacial y así proteger los satélites e incluso a los seres humanos en el espacio.

Los resultados muestran que estos electrones de rápida ganancia de energía adicional de cambio en los campos magnéticos están muy lejos del origen de las subtormentas que los causan. THEMIS, que consta de cinco satélites en órbita, ayudó a proporcionar estos conocimientos, cuando tres de las naves espaciales viajaron a través de una gran subtormentael 15 de febrero del 2008. Esto permitió a los científicos rastrear los cambios en la energía de partículas a una gran distancia. Las observaciones fueron consistentes con los modelos numéricos que muestran un aumento de energía debido a la evolución de los campos magnéticos, un proceso conocido como la aceleración betatrón.

"El origen de los electrones rápidos en las subtormentas ha sido un rompecabezas", dice Maha Ashour-Abdalla, la autora principal de la revista "Física de Naturaleza" que apareció en internet el 30 de enero de 2011 "No ha quedado claro hasta ahora si han conseguido su explosión de velocidad en el centro de la tormenta, o de algún lugar más lejos."
Esta animación muestra una subtormenta magnetosférica, durante lal cual la reconexión hace que la energía se libere rápidamente a lo largo de las líneas de campo que causan las auroras para iluminar.

Las subtormentas se originan frente al Sol en la Tierra en el "lado nocturno", en un punto cerca de un tercio de la distancia a la Luna. En este punto en el espacio, la energía y las partículas del viento solar se acumulan con el tiempo. Este es también un punto en el que las líneas de campo están más ordenadas cerca de la Tierra - donde parecen dos orejas gigantes a cada lado del globo, una forma conocida como un dipolo dado que las líneas se inclinan al tocar la Tierra en los dos polos - que puede distorsionar en largas filas y, a veces se separan y se "vuelcen a conectar." Durante la reconexión, la energía almacenada se libera en las explosiones que envían las partículas en todas direcciones. Pero es un fenómeno de reconexión magnética y los científicos no saben el mecanismo exacto que crea la aceleración de partículas de este fenómeno.

"Durante treinta años, una de las preguntas sobre el ambiente magnético alrededor de la Tierra ha sido," ¿cómo los campos magnéticos dan lugar al traslado de las partículas energéticas ? '", dice el científico de la NASA Melvyn Goldstein, jefe del Laboratorio de Física Geoespacio a Espaciales Goddard de la NASA del vuelo Center en Greenbelt, Maryland, y otro autor en la revista. "Tenemos que saber estas cosas para ayudar a planificar la próxima generación de instrumentos de investigación.



THEMIS en órbita geoestacionaria
Concepto artístico de la nave espacial THEMIS como podría parecer en órbita. Crédito: NASA

THEMIS, sin embargo, fue diseñada específicamente para estudiar la formación de las subtormentas. Se inició con cinco naves espaciales, que pueden ser distribuidas en unas 44.000 millas - una herramienta perfecta para el examen de las diferentes áreas del medio ambiente magnético de la Tierra al mismo tiempo. Cerca de la medianoche, el 15 de febrero del 2008, tres de los satélites en movimiento a través de la cola magnética de la Tierra, alrededor de 36.000 kilómetros de la Tierra, viajaron a través de una gran subtormenta.

Cuando el equipo analizó los modelos por una simulación de ordenador basándose en los que envió la nave espacial THEMIS vieron que los electrones cerca de los sitios reconexión no ganaron mucha energía. Pero a medida que estaban más cerca de la Tierra, donde los satélites THEMIS estaban ubicados, su modelo mostró partículas que había unas diez veces más energía que - al igual que había observado THEMIS.

Esto es consistente con el modelo de aceleración betatrón. Los electrones obtienen una pequeña cantidad de energía a partir de la reconexión y, a continuación viajan hacia la Tierra, atravesando muchas líneas magnéticas. Estos campos producen "aceleración betatronica" como Kivelson predijo en la década de 1980, lo que acelera los electrones de manera sustancial.


Astronomía
Los inicios del Universo

Las estrellas se forman en Henize 2-10, una galaxia enana situada a unos 30 millones de años luz de la Tierra que  a una velocidad prodigiosa está formando cúmulos de estrellas en esta galaxia de aspecto azul.

Esta combinación de de formación de estrellas y un agujero negro masivo es análogo a las condiciones en el Universo primitivo.

El crecimiento de la galaxias y el supermasivo agujero negro parece ocurrir en paralelo.

Las observaciones combinadas de múltiples telescopios han proporcionado a los astrónomos una vista detallada de la forma en que la formación de galaxias y el agujero negro pudo haber ocurrido en el universo primitivo.

El agujero negro supermasivo tiene una masa de aproximadamente un millón de veces mayor que la del Sol.

Foto de la galaxia Henize 2-10
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