"Por primera vez en la historia de la humanidad podremos ver la parte delantera y otro lado del Sol ... Al mismo tiempo," dijo Madhulika Guhathakurta de "Universo Hoy". Guhathakurta es la científica del Programa STEREO en la sede la NASA. Cortesía del dúo solar de la NASA de la nave espacial STEREO.
"Esta será la primera vez que podemos ver todo el Sol a la vez", dijo Dean Pesnell, astrofísico solar en una entrevista para Universo Hoy. Pesnell es el Científico de Proyecto para el Observatorio Solar de la NASA en el Centro de Dinámica Goddard de Vuelos Tripulados de la NASA en Greenbelt, MD.
Este logro notable se logrará cuando las dos naves espaciales STEREO de la NASA alcancen una posición de los 180 grados separados en lados opuestos del Sol el Domingo, 6 de febrero 2011 y se pueden observar los 360 grados del Sol.
La dos naves espaciales STEREO son casi idénticas - llamadas STEREO, hay una nave por delante y la otra detrás del Sol - están en órbita alrededor del Sol y proporcionan una imagen más completa del entorno del Sol cada día que pasa. Una sonda sigue a la Tierra alrededor del Sol; la otra nos lleva hasta él.
STEREO es el acrónimo de Observatorio de Relaciones Terrestres Solares. Su misión es proporcionar en 3-D "estéreo" imágenes del Sol para estudiar la naturaleza de las eyecciones de masa coronal.
El 30 de enero la nave espacial STEREO estuvo a 179.1 grados de distancia y unos 90 grados de la Tierra, y por lo tanto prácticamente en el punto medio en la parte posterior del Sol. Ver los gráficos posición orbital arriba y abajo.
Ambas sondas fueron lanzadas al espacio hace unos cuatro años y han ido a toda velocidad hacia este histórico vuelo.
Las sondas solares fueron lanzadas juntas a bordo de un cohete Delta II desde su lanzamiento 17B Complejo de Cabo Cañaveral (CCAFS) en la Florida el 25 de octubre de 2006.
Ver toda la Esfera Solar a la vez es una mina de oro para la Ciencia
"Hasta ahora siempre había una parte invisible del Sol", explicó Pesnell. "A pesar de que la parte invisible siempre ha girado a la vista al cabo de una semana o dos, un modelo global debe incluir toda la esfera del Sol y así entender como el campo magnético pasa a través de la superficie."
"Además, desde la Tierra sólo podemos ver uno de los polos del Sol a la vez, mientras que con STEREO podemos ver los dos polos al mismo tiempo.
"Los próximos años con la superposición de imágenes coronales será una mina de oro de información para predecir el clima espacial en la Tierra y la comprensión de cómo funciona el Sol.
¿Cómo se utilizarán los datos científicos recogidos para entender el Sol y su campo magnético?
"Arcos coronales trazarán el campo magnético en la corona", elaborado Pesnell. "Entender la forma en los cambios del campo magnético requiere ver donde están en la superficie de cada ciclo cuando se inicia y se detiene."
¿Por qué es importante la imagen de todo el Sol?
"Una vez que las imágenes de todo el Sol estén disponibles podemos modelar todo el campo magnético del Sol. Esto se ha convertido en muy importante ya que estamos utilizando las naves STEREO y SDO para estudiar cómo todo el campo magnético del Sol reacciona a las explosiones de las erupciones incluso las pequeñas. "
"Al ver los dos polos debemos ser capaces de entender por qué el campo magnético polar es un buen predictor de la actividad solar", dijo Pesnell.
"Ver a ambos lados ayudará a los científicos a realizar mapas más precisos de la corona mundial del campo magnético y la topología, así como una mejor previsión de las regiones activas - las áreas que producen las tormentas solares - a medida que giran sobre la parte delantera. Observaciones simultáneas con STEREO y SDO nos ayudará a estudiar el Sol como un todo completo y ayudar en gran medida al estudio de la conectividad magnética en el Sol y las erupciones".
Vea una animación de la rotación solar aquí la combinación de EUVI y SDO / AFP: